Columna Mareas: La pampa submarina: un primer esfuerzo por darle nombre a todos los accidentes batimétricos de la zona económica exclusiva de Costa Rica
Por: Marino Protti
Geólogo OVSICORI-UNA.
Artículo publicado originalmente en el medio Delfino.cr, en colaboración con Amigos Isla del Coco (Faico). Vea todas las columnas en este enlace.
El área del territorio costarricense es de casi 600,000 km2 y de ellos, cerca del 92% se encuentra costa afuera de nuestro territorio continental. En los mapas topográficos de la porción continental de Costa Rica están nominados, prácticamente, todos los rasgos topográficos de este país; sin embargo, en los más de 500,000 km2 del fondo oceánico del territorio nacional, a pesar de tener una batimetría abrupta, es muy, muy poco el relieve que tiene nombre.
La idea de bautizar cada accidente batimétrico de Costa Rica la propuso el Dr. Jorge Cortés durante una expedición oceanográfica internacional, a bordo del buque de investigación Falkor (too), del Schmidt Ocean Institute, realizada en diciembre de 2023. En esa expedición, en la que participamos científicos de la Universidad de Costa Rica y de la Universidad Nacional, se realizaron estudios biológicos y geológicos en una región de batimetría relativamente llana, a unas 200 millas náuticas al suroeste de la península de Nicoya. Esa región de fondo oceánico es ahora reconocida y oficialmente denominada “Pampa Submarina” y se convirtió en la primera iniciativa sistemática para dar y oficializar nombres a los diferentes rasgos de la topografía del fondo del mar, en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Costa Rica.
La descripción morfotectónica, clasificación de los accidentes batimétricos y asignación de nombres, se realizó por completo durante esa expedición e inclusive la propuesta formal ante la Comisión Nacional de Nomenclatura se envió, firmada por 11 personas científicas costarricenses, desde el mismo buque y desde la misma Pampa Submarina, el 14 de diciembre de 2023. El 30 enero de 2024, dicha comisión aprobó la designación de esa zona del fondo oceánico con el nombre sugerido de Pampa Submarina y los 12 accidentes geográficos propuestos.
Convenimos mantener algunos nombres que ya han sido utilizados en la literatura científica, propusimos cambiar los más coloquiales de esos publicados y sugerimos nombres relacionados con las características de la topografía. En la medida de lo posible utilizamos nombres con palabras provenientes de la lengua chorotega y una náhuatl; en esos casos, la pronunciación fonética se presentó al lado de la forma escrita.
La idea de llamar «Pampa Submarina» a esta área surgió en honor a la pampa guanacasteca, una región llana con aisladas montañas y colinas. En la Pampa Submarina se bautizaron 12 de sus rasgos batimétricos, los cuales incluyen montes, lomas y colinas submarinas, y que llevan ahora nombres como: «Monte Submarino Tengosed», «Loma El Dorado», «Loma Fuente», «Colina Mambo Kita», «Loma Caballito», «Colina La Pulpería», «Loma Rosquilla», «Loma Natu», «Colinas Xolotl», «Colina Nitore», «Loma Kapo» y «Colina Perdido». Se trató de respetar algunos nombres que ya estaban publicados en la literatura científica.
Mapa de la cuenca Pampa Submarina al suroeste de la península de Nicoya, con los rasgos batimétricos y sus nombres oficiales.
La inscripción formal de los nombres para los rasgos batimétricos en esa planicie abisal, ubicada entre 40 millas náuticas (MN) al SW de la península de Nicoya y hasta el límite exterior de las 200 MN de la Zona Económica Exclusiva de Costa Rica, incluye accidentes geográficos submarinos que se encuentran entre los 1900 y 3900 m de profundidad. Fue ahí en donde se desarrollaron las exploraciones e investigaciones oceanográficas, biológicas, geológicas y geofísicas.
Todo este esfuerzo de nomenclatura se da en el marco de la campaña “Costa Rica Desconocida, una iniciativa ad honorem de personas investigadoras de muchas instituciones nacionales, interesadas en compartir lo poco que conocemos de los fondos oceánicos costarricenses y lo mucho que nos falta por conocer, por lo que también impulsamos y estimulamos que se haga más investigación en ese 92% del territorio nacional.
La asignación de nombres en el fondo oceánico no solo le da identidad a esa topografía, sino que también inspira pertenencia. Cualquier esfuerzo de conservación será mejor contextualizado geográficamente en un entorno en el que se distinguen y referencian, con nombres propios, las estructuras morfotectónicas oceánicas de interés ecológico, geológico y en los que se desarrollan procesos oceanográficos y tectónicos.
Costa Rica Desconocida somos una coalición de académicos de las universidades públicas con un interés muy grande por contribuir al país dando a conocer lo que tiene. Pretendemos incentivar a la niñez y a la juventud a que empiecen a pensar en la investigación, en la investigación oceanográfica, biológica marina, geofísica marina… ya que son campos que conocemos muy poco y no hay nada más gratificante que ser un investigador en un área en donde se conoce poco, porque prácticamente todo pasa a ser un descubrimiento.
